심각해지는 난기류, 항공 여행의 새로운 위협

항공 여행이 일상화된 오늘날, 하늘을 나는 비행기에서 발생하는 난기류는 승객과 승무원 모두에게 큰 위협이 되고 있습니다. 특히 최근 연구에 따르면, 기후변화로 인해 난기류가 더욱 빈번해지고 강력해질 것이라고 합니다. 이는 여행객과 항공사 모두에게 중요한 문제로 떠오르고 있습니다.

난기류의 증가, 그 원인은?

윌리엄스 교수의 연구에 따르면, 컴퓨터 시뮬레이션 결과 향후 수십 년 동안 심각한 난기류가 두 배, 혹은 세 배까지 증가할 수 있다고 합니다. 그의 연구팀은 1979년부터 2020년 사이 극심한 난기류 발생 건수가 55% 증가했다는 사실을 확인했습니다. 특히, 맑은 하늘에 갑작스럽게 발생하는 '청천 난기류'(Clear-air-turbulence)가 주요 관심사로 떠오르고 있습니다. 이 청천 난기류는 전조 증상 없이 갑작스럽게 발생하기 때문에 피하기 어려운 특성이 있습니다.

기후변화가 불러온 난기류

청천 난기류는 기후변화와 밀접한 관련이 있습니다. 윌리엄스 교수는 2050년에서 2080년 사이에 청천 난기류가 급증할 것으로 예측했습니다. 이는 대기 중의 온도와 압력 변화로 인해 발생하는 현상으로, 기후변화가 지속되면서 더욱 빈번해질 것으로 보입니다

승무원의 어려움과 안전 대책

미국 국가교통안전위원회(NTSB)에 따르면, 2009년부터 2018년 사이 난기류로 발생한 사고의 약 28%에서 승무원들이 경고를 받지 못했다고 합니다. 기내에서 서서 일해야 하는 승무원들은 특히 난기류에 취약합니다. 사라 넬슨 승무원 협회 위원장은 "승무원들은 서서 일하고 136kg가 넘는 카트를 밀기 때문에 난기류 경보가 있어도 다치기 쉽다"고 말했습니다. 실제로 난기류로 인한 기내 부상의 80%가 승무원과 관련이 있습니다

안전벨트의 중요성

난기류로 인한 부상을 줄이기 위해서는 좌석에 앉아있을 때 항상 안전벨트를 매는 것이 중요합니다. CNN은 이를 강조하며, 좌석에 앉아 있는 동안에는 항상 안전벨트를 착용할 것을 권장하고 있습니다. 그러나 승무원들은 업무 특성상 이 조언을 따르기 어려워, 더욱 체계적인 안전 대책이 필요합니다 경제적 영향

난기류로 인한 부상과 지연 등으로 미국 항공사들은 연간 5억 달러(약 6,800억 원)의 비용을 지출하고 있습니다. 이는 항공사와 승객 모두에게 큰 경제적 부담을 안겨주고 있습니다. 기후변화가 심화될수록 이러한 비용은 더욱 증가할 것으로 예상됩니다 

 

난기류는 기후변화가 초래하는 또 다른 위협입니다. 항공사와 승객 모두가 이 문제에 대해 인식하고, 적절한 대비책을 마련해야 할 시점입니다. 지속 가능한 연료로의 전환과 같은 장기적인 해결책이 필요하며, 단기적으로는 안전벨트 착용과 같은 기본적인 안전 수칙을 준수하는 것이 중요합니다.

기후변화가 불러온 하늘의 위협, 난기류에 대한 이해와 대비는 안전한 항공 여행을 위한 필수 조건입니다. 앞으로 더욱 빈번해질 난기류에 대비해 모두가 안전한 여행을 즐길 수 있기를 바랍니다.